În perioada 3-8 mai, la Ljublijana, în Slovenia, va avea loc Campionatul Mondial de seniori, Divizia I, Grupa A, iar naționala României va lupta pentru menținerea în cel de-al doilea eșalon valoric al hocheiului mondial cu reprezentativele Sloveniei, Coreei de Sud, Ungariei și Lituaniei.

Până la plecarea spre Campionatul Mondial, echipa națională, sub comanda slovenului Julius Penzes, Nelu Alexe și Atilla Goga, se pregătește în această perioadă pe gheața Patinoarului Olimpic Brașov.

Tricolorii sunt extrem de optimiști înaintea acestor partide și țintesc chiar o promovare istorică din grupă.

„Noi mergem cu gândul că putem să încurcăm și Coreea, și Ungaria și trebuie neapărat să batem Lituania. Dacă batem Lituania și facem două meciuri bune cu Ungaria și Coreea de Sud sunt șanse să ne calificăm. Avem patru linii bine închegate acuma și după această pregătire și eu cred că și cu Slovenia se poate juca (...) Cu Slovenia o să fie altceva că este și țara organizatoare. O să fie și atmosfera din tribune, vor fi mai mulți factori. În primul rând, nu mergem să cădem”, a precizat antrenorul Nelu Alexe.

Proaspăt încununat campion al României și câștigător al Erste Liga jucătorul celor de la Sport Club Miercurea Ciuc, Eduard Cășăneanu simte că anul acesta este cel mai bun al carierei și îl poate încheia cu o nouă performanță.

„Ar fi chiar un sezon pe care mulți și l-ar dori și sperăm din tot sufletul și să rămânem în grupă, dar să și avem un rezultat bun. Luptăm și pentru podium. Avem șanse, de aceea ne și pregătim. (...) sperăm că vom face o imagine bună echipei”, a spus Eduard Căsăneanu.

România poate beneficia de o conjunctură favorabilă în Slovenia după ce Austria și Franța au fost deja promovate în elită în locul naționalelor din Rusia și Belarus, astfel că misiunea tricolorilor pare mai ușoară.

Programul meciurilor României din cadrul Campionatului Mondial din Slovenia va fi următorul:

- pe 4 mai, ora 19.00, se joacă România contra gazdei Slovenia,

- pe 5 mai ora 16.30 va avea loc duelul contra Coreei de Sud,

- pe 7 mai, tot de la ora 16.30, Româniava întâlni Lituania,

- pe 8 mai, în ultimul joc, tricolorii au meci cu vecinii din Ungaria, de la ora 16.30.